El armamento poco a poco evoluciona hasta llegar a limites poco convencionales. Miren estos juguetitos :
Corvetas invisibles Escandinavas
Los Buques de Guerra del siglo 21
En los albores de la década de los noventa, nos impresionamos con los precisos y certeros ataques aéreos que realizaban los aviones F-117 “Stealth” de la Fuerza Aérea Norteamericana, durante la primera guerra del Golfo, sobre blancos Iraquíes.Sin embargo, no pasó mucho tiempo cuando ingenieros navales empezaron a estudiar el concepto de la “invisibilidad” y su eventual aplicación sobre unidades navales.
En los nuevos escenarios de conflictos internacionales, las condiciones de discreción y sorpresa se han impuesto como imperativos ante las nuevas amenazas asimétricas, las que son en definitiva, aquellas en las que el adversario opera con unidades pequeñas e independientes entre sí, sin perder su alto grado de letalidad, pudiendo atacar diferentes flancos simultáneamente. Esta nueva filosofía de amenaza, la aplican fundamentalmente agrupaciones terroristas a nivel internacional, en los cuales el ámbito marítimo no se encuentra ajeno.
El poder “golpear” en forma certera y eficiente, sin ser evidenciados y con alta movilidad, han sido las consideraciones básicas que el astillero Sueco de Kockums, tomó en consideración, ante la solicitud de la Marina de ese país, para la construcción de una nueva unidad de combate.
En efecto, la corbeta clase Visby, iniciada en 1996, consideraba éstos y otros novedosos sistemas tanto de propulsión, como de ocultamiento y armamento.
Pasaron sólo 4 años para presentar en sociedad el más celoso secreto militar de la Armada de Suecia: la construcción de seis corbetas invisibles, clase Visby.
La primera Corbeta clase Visby, fue lanzada en Junio del 2000, entrando al servicio de la Armada de Suecia, a principios del presente año. Las próximas cinco unidades, están previstas para ser comisionadas hasta el año 2007, siendo con ello, la primera Marina, a nivel mundial, que contará con este tipo de buques en su inventario naval.
Las principales características de la Visby, están dados por su diseño de casco que minimiza la identificación visual e infra roja del buque. Está construida con materiales de aleaciones especiales (igual que el F-117) compuestos por un “sándwich” de revestimiento en PVC, con fibra de carbono, entre otros componentes que son absorbedores de los reflejos radáricos. Es decir, no son detectados por las pantallas de los radares de superficie estándar o en su defecto, sólo reflejan una mínima parte de ellos pudiendo ser confundios como embarcaciones menores, muy diferentes a su condición de nave de guerra.
En definitiva, esta nueva aleación otorga alta resistencia y rigidez, pero a la vez es muy liviana, otorgando las capacidades de absorción radárica y bajo nivel de magnetismo.
Dada esta condición especial, la Corbeta Visby solo puede ser detectada a 13 Kms., en condición de mar agitado, y 22 Kms, en condición de mar calma. Ahora si aplica contra medidas electrónicas, las capacidades de detección de la corbeta disminuyen a 8 Kms, en condición de mar agitado y a solo 11 kms en condición de mar calmo. Hay que considerar que esta capacidad de detección es menos de la mitad de la distancia de detección de cualquier buque de guerra que no posea estas propiedades.
La otra característica esencial de la Visby, está dado por su sistema de armamentos a bordo. Si bien sus primeras versiones están destinadas a la lucha anti submarina, el diseño del buque le permite el montaje de misiles anti aéreos Rb-23 o Sea Sparrow, así como misiles anti buques Rbs-15, en cantidades de ocho lanzadores (4 por banda), instalados bajo la cubierta principal y lanzados desde escotillas laterales que se abren y cierran al momento del disparo.
Sin embargo, todas las variantes de la Visby, cuentan además con un poderoso cañón Bofors Mark III de 57mm, con una cadencia de fuego de 220 tiros por minuto, con un alcance efectivo de 17 kms. Su cañón está oculto dentro de un contenedor de las mismas propiedades del casco y que sólo al momento de disparar, se despliega fuera de éste.
Junto a ellos opera un helicóptero Agusta-Westland A-109M, con capacidades anti buque y anti submarino.
Finalmente, y otra de las características destacables de la Visby, se encuentra en su sistema de propulsión. Con una combinación CODAG
(Combinación Diesel-gas), puede otorgar velocidades que varían entre los 15 a los 35 nudos. No posee hélices, sino impulsores de chorros de agua direccionales o “Waterjets”, lo que le permite levantar altas velocidades en tiempos muy cortos, reaccionando tan ágilmente como lo hace una lancha a motor.
La otra particularidad de el sistema de propulsión de la Visby es poseer un sistema de reversa en los waterjet, que le permite que a un andar de 25 nudos, el buque pueda literalmente “frenar”, en 1 ½ veces del total de su eslora. Es decir, en menos de 150 metros.
Otras Marinas han observado atentamente el desarrollo de la Visby, pues han visto en ésta el futuro de las naves de combate. Así, Noruega y EE.UU., están desarrollando sus variantes respectivas de los buques de guerra invisibles del siglo 21, los que serán tratados en detalle próximamente.
La Corbeta misilera Clase Skjold (Escudo) de la Marina de Noruega, es uno de los nuevos diseños navales dignos de destacar, por su avanzado modelo y especiales propiedades. La Skjold, se distingue por su alta velocidad, baja firma radárica, pequeño tamaño y poderosa capacidad de fuego.
Es el primer buque de esta clase, denominado KNM Skjold ( P-960), que entró en servicio en abril de 1999 en la Armada de Noruega. A la luz de su exitoso desempeño, el gobierno de este País, ha aprobado la construcción de otras cinco unidades más al astillero noruego Umae Mandal, las que deberán estar en servicio entre los años 2006 a 2009.
Una de las importantes capacidades de la Skjold, está dado por su capacidad de combate de Litoral (o Ltitoral warfare), especialmente dado por la topografía de Noruega que cuenta con diversas con islas y fiordos, donde se presta ampliamente la aplicación de este tipo de embarcación, para llevar a efecto patrullajes costeros o la persecución de fuerzas hostiles, a distancias muy cercanas de costa, pero manteniendo su indetectabilidad. Su reducido calado, que varía de 0,9 mts a 2,3 mts., le permiten ingresar a aguas poco profundas, denegadas para otro tipos de buques de combate.
El diseño del casco se basa sobre el de un catamarán, incorporando además, un colchón de aire, mejorando el denominado “efecto de superficie”. Es decir, contar con un andar más rápido. La operación del colchón de aire, al igual que los Hooverctaft tanto de orígenes rusos, como ingleses y norteamericanos, permiten el rápido avance de la embarcación en aguas poco profundas, puesto que “vuelan” sobre el agua. Sin embargo la finalidad del colchón de aire en la Skjold es sólo para producir la resistencia al avance del buque. Es decir, menor resistencia hidrodinámica, mejorando su avance y pudiendo disminuir su calado de 2,3 metros a sólo 0,9 mts., reduciendo su vulnerabilidad, al poder desplazarse en áreas que pudieran estar con minas o con otros tipos de artificios explosivos en el agua.
La combinación de casco de catamarán impulsada por dos poderosos “waterjets”, otorgan a la Skjold, una muy alta y eficiente respuesta a la maniobrabilidad. La construcción del casco ( al igual que la Visby de Suecia) está basado en aleaciones especiales de láminas de fibra de carbono, composite y fibra plástica de alta resistencia, lo que le otorga un bajo peso a la super estructura, pero además, le reduce considerablemente su reflejo radárico, haciéndola literalmente “invisible” ante los sistemas de radares convencionales.
Otra de las novedades de la Skjold, está dado por su liviano Sistema de Mando y Control, denominado Senit-2000, diseñado para operar tanto contra amenazas de litoral como la interoperatibilidad con flotas navales convencionales, así como con medios aéreos y terrestres. Es sistema Senit-2000, otorga una rápida información de las amenazas aéreas como helicópteros u otros medios aéreos que emergen desde lugares ocultos o accidentes geográficos (pop-up), en forma inesperada. El radar de vigilancia táctico TRSS, con una cobertura de 360°, provee las funciones de ESM (Electronic Support Measures) y RWR ( Radar Warning Receiver)
La Skojld posee sus “dientes ocultos”. Sólo es visible su cañón de alta velocidad Oto-Melara de 76mm, con una cadencia de fuego de 120 tiros por minutos, y con un alcance efectivo de 16 kms. Asimismo posee 8 misiles anti buques ocultos al interior del buque, del nuevo NSM (Norweigan Strike Missile), con un alcance efectivo de 150 kms., equipados con una cabeza buscadora infra-roja, al igual que los misiles aire-aire Sidewinder o Amraam, utilizados por aviones de combate.
La defensa anti-aérea está encargada a los misiles Mistral, en configuración portátil o “Manpads”, con lo que se evita la presencia de montajes físicos en la cubierta, para este tipo de armamento. El Mistral de guiado I.R y U.V, tiene un alcance efectivo de 4kms.
La planta motriz, como se adelantó, opera dos poderosos sistemas direccionales de watrejets o chorros de agua, independientes entre sí, lo que le permite a la Skjold una alta maniobrabilidad, rápido alcance de velocidades considerables y detenciones en reducidas distancias. La planta motriz, en la primera Skjold, está dado por un sistema CODAG ( Combinación Diesel y Gas). Sin embargo, las futuras corbetas de esta clase estarán propulsadas por un sistema COGAG (Combinación Gas y Gas). En todo caso, ambas fuentes propulsoras otorgan a la Skjold, velocidades superiores a los 55 nudos o 100 Km/hr.
Las prestaciones generales de la Corbeta clase Skjold son: Eslora: 47,5 mts; Manga: 13,5 mts; Calado con colchón: 0,9 mts y 2,3 mts sin colchón de aire. Desplazamiento: 270 toneladas. Propulsión: 4 turbinas a gas ( 2 de 4,000 kW y 2 de 2000 kW).
